I Quadri nascevano in quel clima che vedeva uscire una quantità notevole di edizioni agiografiche (spesso in piccolo formato ed arricchite da calcografie quali ritratti e scene delle vite, scritte in latino per favorirne la circolazione a livello internazionale, volgarizzate nelle diverse lingue locali divenivano accessibili almeno alla nobiltà ed al ceto medio; non di rado si trattava narrazioni scritte da autori contemporanei distintisi per santità di vita dei quali si premette l’edificante biografia) che ponevano all’attenzione del lettore exempla da imitare e venivano incontro a quella di una esigenza di mistica spiritualità indotta da una molteplicità di fattori socioculturali e che caratterizza questo secolo bifronte «[...] svogliato di tutto ciò ' che non porta in fronte novità, e meraviglia [...]» ed esitavano anche nella produzione appunto di “ritratti” raffiguranti i santi Fondatori di Religioni e che i nuovi Ordini, nati dallo stimolo offerto dalla Riforma, in ogni caso proponevano a salvaguardia e gloria dell’ortodossia cattolica controriformata.